Hay algo curioso que pasa cuando la gente descubre que eres una persona confiable: empieza a depender de ti.

Y luego… bueno, empieza a depender de ti un poco más.

Y una noche estás haciendo tu trabajo, la mitad del trabajo de otra persona y un misterioso tercer trabajo que, al parecer, pasó a ser tuyo porque hiciste contacto visual con un gerente.

Felicidades por ser bueno en las cosas. Aquí tienes más cosas.

Ayudar no es el problema

Sabes cómo se ve el trabajo en equipo. Dependemos de nuestro equipo y estamos ahí para los demás. Eso es lo que nos hace geniales a todos. Alguien está hasta el cuello, intervienes. Un compañero necesita una mano rápida, se la das. Has tenido turnos en los que alguien te salvó, y te alegra devolver el favor.

Aunque trabajamos con personas increíbles, también hay gente en el otro extremo del espectro. Ya sabes quiénes son: todo empieza a venirse abajo mientras dicen «¡Ese no es mi problema!» y no mueven un dedo para ayudarte. Por desgracia, es una parte inevitable de trabajar en equipo.

«Ellos se encargarán» cansa rápido

Quizá eres el mesero que siempre termina las tareas secundarias que alguien más «olvidó».

Tal vez eres el bartender que sigue reabasteciendo porque, al parecer, las botellas pueden entrar solas al refrigerador, pero no volver a salir…

…O la persona que trabaja en un casino a quien le piden cubrir algo extra con tanta frecuencia que la petición ya casi no suena como una pregunta.

Al principio lo haces porque es más fácil que convertirlo en un problema. Toma cinco minutos. Ya estás ahí… da igual.

Pero sabes adónde va esto. Al final, haces tu propio trabajo a las carreras, sales tarde o ves cómo todos los demás marcan salida mientras tú terminas de ser «tan buen compañero de equipo».

Y como sigues sacándolo adelante, puede que quienes asignan el trabajo no tengan idea de lo que te está costando.

Haz visible la disyuntiva

Para evitar caer en esta situación complicada, sobre todo si te cuesta decir que no, te recomiendo la siguiente frase mágica:

«Da un gran paso atrás y ve…» espera, perdón, esa no era. Intentémoslo otra vez.

«Puedo ayudar cuando termine esto».

Eso es todo. Es perfecta y simple, y estás dando una respuesta sincera sobre cuándo estarás disponible. No genera fricción; más bien demuestra que tienes otro trabajo que hacer.

Otra táctica más directa (aparte de decir «no») es:
«Si me encargo de eso, ¿quién se ocupa de lo que estoy haciendo?»

Que te asignen algo extra no hace desaparecer lo que ya tenías asignado. Pregunta adónde se supone que irá ese trabajo.

«Puedo hacer cualquiera de las dos cosas primero. ¿Cuál es la prioridad?»

Esto funciona muy bien con gerencia, o cuando todo es urgente y, de algún modo, todo es tuyo.

«He terminado esto durante los últimos turnos. ¿Podemos aclarar quién es responsable?»

Así sacas a la luz un problema recurrente cuando todavía es posible hablarlo con calma.

Usa tus propias palabras. El objetivo es decir algo antes de que el resentimiento empiece a escribir tus diálogos.

El resentimiento es un pésimo escritor. Muy repetitivo. Demasiadas groserías.

Dales a los demás la oportunidad de adaptarse

Si siempre has dicho que sí, puede que a la gente le sorprenda que empieces a explicar lo que realmente puedes asumir.

Esa sorpresa no significa que hayas hecho algo mal; significa que les estás dando información que no estaban recibiendo.
Los compañeros suelen adaptarse enseguida a cosas como esta. Algunos gerentes ayudarán a organizar la carga de trabajo, mientras que otros quizá necesiten una conversación más directa. Cuando eso pasa, los detalles ayudan:

«Me quedé hasta tarde terminando las tareas de cierre tres veces esta semana» te da algo concreto para conversar.

«Yo hago todo por aquí» normalmente inicia una discusión sobre aquella vez que no rellenaste las servilletas en febrero.

Si el patrón sigue repitiéndose, menciónalo fuera de la parte más ajetreada del turno. Explica qué tareas siguen cayendo sobre ti, cómo afectan el trabajo que tienes asignado y qué te gustaría que se aclarara.

Aunque quizá no controles las asignaciones, puedes pedir prioridades claras y una distribución justa del trabajo.

Prueba un pequeño cambio en tu próximo turno

Elige una situación recurrente en la que normalmente dices «claro» antes de comprobar si de verdad tienes tiempo. Mira de qué ya eres responsable y luego da una respuesta sincera.
Puedes preocuparte por tus compañeros, sentir orgullo por tu trabajo y tener límites. Esas cosas encajan perfectamente.

Ser confiable debería significar que la gente puede confiar en que harás bien tu trabajo, pero no que tienes que cubrir todas las carencias y terminar tu día más tarde.

La otra cara

A veces, asumir más trabajo PUEDE ser útil. En el ámbito corporativo, por ejemplo, a veces puede ayudar a conseguir un ascenso. Si ya eres quien lleva el lugar y todos acuden a ti, quizá tu esfuerzo sí te lleve a algo mejor, como un puesto de gerente, capitán o sénior. Puede que esos puestos valgan la paga o puede que no, pero es un contrapunto válido a lo anterior y merece la pena considerarlo si te conviene.

Gracias por leer. Brindemos por propinas generosas, compañeros serviciales y marcar salida sin hacer el trabajo de tres personas.